Sujet : De l'être à l'existence

Définitions des termes :

• être : Du latin esse, « être ». 1) Verbe : exister, se trouver là. En logique, copule exprimant la relation qui unit le prédicat au sujet (exemple : l'homme est mortel). 2) Nom : ce qui est, l'étant. 3) Le fait d'être (par opposition à ce qui est, l'étant). 4) Ce qu'est une chose, son essence (exemple : l'être de l'homme). 5) Avec une majuscule (l'Être), l'être absolu, l'être parfait, Dieu.

• existence : Par opposition à néant: le fait d'être ou d'exister. Par opposition à essence: mode d'être de l'homme, en tant qu'il ne se laisse enfermer dans aucune essence ou nature déterminée.

Extrait du corrigé : L'énigme de l'être * On peut, dans un premier temps, ne pas distinguer l'être et l'existence. Leibniz parle de l'être quand il s'étonne qu'il y ait quelque chose plutôt que rien. Sartre reprend cette interrogation dans La Nausée (1938). L'être ne se justifie pas : « Tout est gratuit, écrit Sartre, ce jardin, cette ville et moi-même ; quand il arrive qu'on s'en rende compte, ça vous tourne le coeur et tout se met à flotter ». La nausée est le sentiment que tout est contingent, que l'être n'est pas nécessaire. J'existe, certes, mais j'aurais tout aussi bien pu ne jamais exister. « Les êtres apparaissent, écrit encore Sartre, se laissent rencontrer, mais on ne peut jamais les déduire. » * Insistons sur le fait que la révélation de la contingence de l'être n'est pas nécessairement liée à des expériences négatives, tristes ou douloureuses. Certes, c'est parfois au sein de l'ennui ou à l'occasion d'un grand désespoir que surgit en nous le sentiment de la déréliction, le sentiment d'avoir été jeté dans le monde sans perspective ni soutien, pour rien. Mais c'est parfois aussi dans la joie, dans l'ivresse d'une passion heureuse ou d'un émerveillement, que nous découvrons la gratuité de toute chose.